Snow Leopard, en septiembre

La segunda de las "certezas" que se tenía sobre lo que se presentaría en la WWDC 09 estaba relacionada con Mac OS X 10.6 Snow Leopard, que será lanzado como una ampliación para los usuarios de Mac OS X Leopard en septiembre de 2009.

Para crear Snow Leopard, los ingenieros de Apple se han esforzado en perfeccionar Mac OS X refinando el 90% de los más de 1.000 proyectos que componen este sistema operativo. Encontraremos un Finder más sensible, un Mail que carga los mensajes un 85% más rápido, un Time Machine que realiza el backup inicial hasta un 50% más veloz, un Dock que integra Exposé y una versión de 64 bits de Safari 4 que dispara el rendimiento del motor JavaScript Nitro en un 50% y que es resistente a caídas producidas por plug-ins.

Snow Leopard incluye también un QuickTime X completamente nuevo, con un reproductor rediseñado que permite ver, grabar, recortar y compartir sus vídeos en YouTube, MobileMe o iTunes. Snow Leopard ocupa la mitad de la versión anterior y libera hasta 6 Gbytes de espacio en disco una vez instalado. Por vez primera, aplicaciones de sistema como Finder, Mail, iCal, iChat y Safari son de 64 bits. El soporte de procesadores de 64 bits de Snow Leopard hace uso de enormes cantidades de memoria RAM, incrementa el rendimiento y mejora la seguridad, al tiempo que mantiene la compatibilidad con aplicaciones de 32 bits.

Grand Central Dispatch (GCD) aporta al software una forma de sacar partido de los procesadores multi-núcleo. GCD está integrado a través de todo Snow Leopard, desde en las nuevas APIs, hasta en frameworks de alto nivel y extensiones del lenguaje de programación, mejorando la sensibilidad de respuesta a través de todo el sistema. OpenCL, estándar abierto basado en lenguaje C, permite a los desarrolladores explotar la potencia de las unidades de procesamiento gráfico para tareas que van más allá de los gráficos.

Snow Leopard integra el soporte para Microsoft Exchange Server 2007 directamente en Mac OS X Mail, Agenda e iCal, de manera que se pueden usar estas aplicaciones para recibir y enviar correo, crear y responder a invitaciones de reunión, y buscar y gestionar los contactos dentro de agendas de contactos globales. La información de Exchange fluye de manera uniforme en Snow Leopard, de modo que los usuarios pueden sacar partido de capacidades únicas de OS X, como las búsquedas con Spotlight o las previsualizaciones Quick Look.

Snow Leopard añade nuevas características que hacen que la experiencia Mac sea aún más accesible para los que tienen algún problema de visión. El trackpad Multi-Touch de Apple está ahora integrado con el lector de pantalla VoiceOver de manera que los usuarios pueden oír y navegar diferentes zonas de una ventana o el escritorio desplazando un dedo sobre el trackpad como si éste fuera la pantalla. Snow Leopard estrena también soporte para pantallas braille Bluetooth y admite la conexión simultánea de múltiples pantallas braille a un mismo Mac.

Como hemos dicho, Mac OS X versión 10.6 Snow Leopard estará disponible como ampliación para Mac OS X versión 10.5 Leopard en septiembre de 2009 en la Apple Store por Internet y en el canal de ventas autorizado de Apple en España. Se comercializará como licencia para un único usuario, como Family Pack para una misma vivienda, como licencia para cinco usuarios, para usuarios de Tiger con un Mac basado en Intel y formando parte del Mac Box Set con iLife ’09 e iWork ’09. Los precios se comunicarán en el momento del lanzamiento.

El paquete de actualización Mac OS X Snow Leopard Up-To-Date estará disponible para todos los clientes que hayan comprado un nuevo Mac directamente a Apple o a un miembro del canal de ventas autorizado Apple, entre el 8 de junio de 2009 y el 26 de diciembre de 2009, fecha en la que termina este programa. Los usuarios deberán solicitar su actualización Up-To-Date antes de que transcurran 90 días después de la compra o antes del 26 de diciembre de 2009; en la primera fecha que se cumpla de ambas.