Suciedad y refrigeración: cómo afecta el polvo a tu PC

Un PC bien refrigerado debe ser capaz de mantener sin problemas unas temperaturas de trabajo totalmente seguras, incluso con el calor veraniego que está azotando a Europa desde hace semanas. Sin embargo, la situación puede cambiar si no realizamos los mantenimientos básicos al equipo y dejamos que la suciedad y el polvo se acumulen en el sistema de refrigeración.

Sé que este es un tema que muchos conocéis, pero también soy consciente de que hay muchas personas que pasan directamente de hacer mantenimientos a su PC, y otras que creen que como tienen muchos ventiladores y una refrigeración líquida «un poco de polvo» no afectará al rendimiento del equipo ni a la capacidad del sistema de refrigeración.

¿Esto es verdad o en realidad cualquier PC bien refrigerado se verá afectado por la suciedad y el polvo? Para daros una respuesta he querido comprobarlo de primera mano con un curioso experimento, y es que he dejado que el polvo se acumule en mi PC personal durante casi un año, he medido las temperaturas, lo he limpiado y luego he vuelto a hacer otra medición para ver si había alguna diferencia.

Qué componentes tiene mi PC

• Placa base X870E AORUS MASTER X3D ICE.
• Procesador Ryzen 7 7800X3D con 8 núcleos y 16 hilos a 4,5 GHz-5 GHz, modo normal y turbo. Tiene 8 MB de caché L2 y 96 MB de caché L3.
• Pasta térmica Corsair XTM70.
• Kit de memoria RAM Corsair Vengeance RGB de 64 GB en dos módulos de 32 GB a 6.000 MHz con latencias CL30.
• Sistema de refrigeración líquida todo en uno Corsair iCUE H150i ELITE LCD XT con radiador de 360 mm y tres ventiladores de 120 mm.
• Tarjeta gráfica AORUS GeForce RTX 5090 MASTER ICE.
• Tarjeta de sonido Sound BlasterX AE-5 Plus.
• SSD PCIE NVMe Corsair MP400 de 4 TB.
• SSD PCIE NVMe Corsair MP600 Core de 2 TB.
• SSD PCIe NVMe Corsair MP600 GS de 2 TB.
• SSD PCIe NVMe Samsung 980 Pro de 2 TB.
• Fuente de alimentación Corsair HX1500i de 1.500 vatios con certificación 80 Plus Platinum.
• Chasis Corsair iCUE 7000X RGB en color blanco.
• Tres ventiladores Corsair AF120 RGB Elite en el radiador del kit de refrigeración líquida.
• Tres ventiladores frontales Corsair SP140 RGB ELITE en la parte frontal.
• Cuatro ventiladores Corsair iCUE QL120 RGB de 120 mm adicionales en el lateral.
• Un ventilador Corsair iCUE QL120 RGB en la parte trasera.
• Sistema operativo Windows 11.
• Corsair Commander Core XT y Commander Core para controlar la iluminación y los ventiladores

Como podéis ver, es un PC que está muy bien refrigerado, y que tiene un flujo de aire totalmente óptimo. También cuenta con filtros que evitan la entrada de polvo, y que están colocados en el frontal, en el lateral, en la parte superior y en la parte inferior del chasis.

El problema de la suciedad, el polvo y la refrigeración en PC

Así es como se ve un filtro limpio. El aire pasa sin esfuerzo por los pequeños agujeros, lo que permite conseguir un buen flujo de aire.

Al utilizar el PC tenemos varios ventiladores metiendo aire frío al interior. Esto es necesario para crear un buen flujo de aire, pero al mismo tiempo crea un problema, y es que también se introduce polvo y suciedad al equipo. Para reducir este problema la mayoría de los chasis vienen con filtros que bloquean casi por completo la entrada de polvo y suciedad.

Esto crea otro problema, y es que la suciedad y el polvo se acumularán en los filtros, y si no los limpiamos con cierta frecuencia se acabará generando una capa de suciedad que obstruirá el filtró, haciendo que cada vez entre menos aire frío al equipo. Si se obstruyen los filtros por la suciedad y el polvo  llegará un momento en el que el flujo de aire dentro del PC será cada vez más bajo, y esto acabará provocando un problema grave con las temperaturas de trabajo.

Eso fue precisamente lo que le ocurrió a mi equipo después de un año de uso sin limpiar los filtros. El frontal estaba bastante sucio, y se apreciaba ya una fina capa de suciedad que afectaba a la entrada de aire. En el lateral, donde tengo cuatro ventiladores metiendo aire, la capa de suciedad era más grande y afectaba más a la entrada de aire frío, y parte de esa suciedad se había adherido a los ventiladores.

Tengo el PC en una habitación pegado a la ventana, así que está más expuesto al polvo y a la suciedad, sobre todo cuando hace buen tiempo y la tengo abierta, algo que me obliga a limpiarlo con más frecuencia.

Tras casi un año sin limpiar los filtros frontal y lateral, y tras haber acumulado una capa de polvo considerable, la temperatura media del procesador, un Ryzen 7 7800X3D, subió en 10 grados C, y llegué a tener una pérdida de pico de rendimiento en multihilo en Cinebench R23, ya que este bajó de los 17.000 puntos.

En uso básico la tarjeta gráfica tiene apagados los ventiladores, y el ritmo de los ventiladores del PC también es más bajo.

Las temperaturas del procesador mejoraron muchísimo tras limpiar los filtros, y esto también tuvo un impacto muy positivo en la temperatura de la tarjeta gráfica, aunque fue menos marcado porque esta tiene un sistema de refrigeración muy voluminoso y potente.

Tened en cuenta que los valores máximos pueden variar en función del juego ya que, por ejemplo, Cyberpunk 2077 hace un uso más intensivo del procesador que Dying Light The Beast, y por tanto en el primero registré picos superiores a los 80 grados C, y medias de 78 grados C.

La AORUS GeForce RTX 5090 MASTER ICE trae overclock de casa, y está diseñada para trabajar a una velocidad lo más alta posible siempre que tenga margen térmico, por eso no es raro que alcance o que supere puntualmente los 80 grados C. Todo lo que esté por debajo de los 90 grados C en una RTX 5090 es un valor de temperatura seguro.

Por su parte, el Ryzen 7 7800X3D tiene un bloque de cache L3 apilado en 3D sobre el chiplet CPU (unidad CCD), y este bloque actúa como asilamiento térmico complicando el enfriamiento del procesador, lo que hace que sus temperaturas de trabajo sean elevadas. Tener entre 75 y 80 grados C con este procesador en juego es normal, y no debe preocuparnos. Su límite térmico es de 89 grados C.

La conclusión que debes sacar de este artículo es simple, mantener limpio tu PC importa, y mucho, porque como hemos visto afectará a la capacidad del sistema de refrigeración, y al rendimiento de sus componentes. También puede tener un impacto negativo en la estabilidad del PC, y en situaciones extremas dar pie a daños irreparables por exceso de temperatura.