Microsoft publica la versión preliminar de Windows 11 26H2

Microsoft ha publicado Windows 11 26H2 en versión preliminar y ya está disponible para los participantes del programa de prueba, Windows Insider. Se espera que la versión estable esté disponible en pocos meses, seguramente en el mes de octubre.

Quizá te sorprenda que Windows 11 26H2, siendo la única actualización anual del año, no incluya novedades de interés ni nuevas características. Para entenderlo, tienes que saber que Microsoft cambió la estrategia de desarrollo y lanzamiento de versiones con el objetivo de mejorar un Windows 11 en estado -digámoslo suavemente- insuficiente. Según la compañía, «este método se centra en ofrecer una experiencia de actualización predecible y con mínimas interrupciones para consumidores, empresas y profesionales TI».

Windows 11 26H2, en marcha

La puesta en marcha del programa de mejora Windows K2 sigue esta línea. La nueva versión utiliza el mismo modelo de servicio compartido que las versiones recientes, disponibles anualmente en la segunda mitad del año. Los dispositivos compatibles reciben esta actualización de características como un pequeño paquete de habilitación en lugar de un reemplazo completo del sistema operativo.

El modelo contrasta con la opinión de los más críticos (y consumidores en general) que piden una versión global que a modo de Service Pack solucione los graves problemas del sistema. Microsoft ha optado por otra línea, más lenta, pero quizá más segura, paquetes de habilitación que activan o desactivan cambios ya presentes.

Los paquetes de habilitación son pequeños, a menudo de menos de 500 KB, y funcionan activando código latente ya presente en el sistema operativo. Dado que la plataforma en sí no cambia, la instalación es más rápida y suele ser menos problemática que una actualización completa. En la parte positiva, en los equipos que ya ejecutan Windows 11 24H2 o 25H2, la actualización debería consistir en una descarga rápida, un solo reinicio y unos minutos de instalación, sin cambios visibles en el escritorio.

Y es que las nuevas funciones ya no están ligadas a las versiones anuales. En cambio, Microsoft las distribuye mediante actualizaciones acumulativas mensuales, lo que permite que los cambios se implementen de forma continua. Como ejemplo, las actualizaciones recientes han puesto el foco en el rendimiento con el despliegue del modo de baja latencia. Como resultado, la «actualización de funciones» anual ahora funciona más como un indicador de mantenimiento que como la principal forma en que llegan las nuevas funciones. Este modelo también modifica lo que representa un número de versión. Pasar de 24H2 a 26H2 no incorpora nuevas funcionalidades; simplemente mantiene el mismo código base, pero adelanta el plazo de soporte para esa instalación.

Soporte y requisitos de Windows 11 26H2

La 26H2 extenderá su soporte hasta octubre de 2028 para las versiones Home, Pro, Pro EDU y Pro para estaciones de trabajo. Las versiones Enterprise, Education e IoT Enterprise recibirán actualizaciones hasta octubre de 2029, de acuerdo con el modelo de ciclo de vida estándar de Microsoft.

Los requisitos de hardware no han cambiado sobre lo conocido. Cualquier sistema actual capaz de ejecutar Windows 11 24H2 o 25H2, con al menos 4 GB de RAM, 64 GB de almacenamiento y un procesador de doble núcleo de 64 bits, será compatible con la nueva versión. La versión independiente, Windows 11 26H1, está vinculada a plataformas de silicio con arquitectura ARM, Snapdragon X2 y el reciente RTX Spark de NVIDIA. Basado en una plataforma base diferente, no introduce funciones exclusivas para el usuario, por lo que para la mayoría de los usuarios que seguimos con x86 no representa una actualización significativa.

Resumiendo. Windows 11 26H2 no te va a emocionar. Windows ahora evoluciona mediante actualizaciones constantes e incrementales, en lugar de renovaciones periódicas. Los cambios más importantes llegan a través de parches mensuales, mientras que las versiones anuales sirven principalmente para mantener y ampliar la plataforma. Microsoft no ha aclarado si este modelo se mantendrá en el futuro y si, en paralelo, está desarrollando un Windows 12 que definitivamente devuelva la confianza en el ecosistema.