Bill Gates cometió el mayor error de la historia de Microsoft, y costó 400.000 millones de dólares

El co-fundador de Microsoft, Bill Gates, ha reconocido en una reciente entrevista que fue responsable del mayor error que ha cometido su compañía, y que este acabó teniendo un coste estimado de unos 400.000 millones de dólares. Esa cifra es tan impresionante que por sí sola podría dejar en la bancarrota a varios gigantes tecnológicos, ¿pero cuál fue exactamente su error?

Vamos a viajar un momento en el tiempo para entenderlo como es debido. En 2002 ya se empezaba a vislumbrar el potencial del mercado smartphone, y se produjo el lanzamiento del primer terminal con Windows Mobile, el poco conocido Orange SPV. Fue fabricado por HTC, y a grandes rasgos encaja perfectamente con el concepto de smartphone moderno, a pesar de sus limitaciones.

Microsoft fue un adelantado a su tiempo. Llegar primero ayuda a conseguir la victoria en muchas ocasiones, siempre que sepamos jugar correctamente las cartas que tenemos, pero en su momento el gigante de Redmond no fue capaz de hacerlo, y ese fue precisamente el error que Bill Gates reconoce, no haber sido capaz de convertir a Windows Mobile en lo que acabó siendo Android.

Google jugó mucho mejor y supo aprovechar cada oportunidad. En 2005 compró Android, lanzó el primer dispositivo con dicho sistema operativo en septiembre de 2008, un año después del lanzamiento del primer iPhone (2007), y supo construir un ecosistema de aplicaciones envidiable alrededor de dicho sistema operativo. Esto, y su enfoque como sistema operativo abierto, fueron clave para su éxito.

I literally helped create Android to prevent Microsoft from controlling the phone the way they did the PC – stifling innovation. So it’s always funny for me to hear Gates whine about losing mobile to Android 🤣

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— Rich Miner (@richminer) January 14, 2025

El gigante de Redmond hizo muchos intentos en aquella época, pero ninguno llegó a cristalizar en una propuesta tan sólida como la de Android. Al final Microsoft lanzó Windows Phone, un sistema operativo que en algunos mercados llegó a competir en su momento por el segundo puesto con iOS, pero que al final no fue gestionado de una manera adecuada para que se convirtiera realmente en un rival a la altura de este, y mucho menos de Android.

Windows Phone acabó siendo un fracaso que costó mucho dinero a Microsoft, y acabó siendo abandonado, una decisión que Satya Nadella consideró como un «error estratégico», y la verdad es que no puedo estar más de acuerdo. La compañía tenía los recursos para convertir a este sistema operativo en un éxito, y al haberlo descartado perdió por completo sus opciones de posicionar en el sector smartphone.

Rich Miner, co-fundador de Android, ha dado su punto de vista sobre este tema, y ha destacado que crearon Android precisamente para evitar que Microsoft pudiera controlar el sector smartphone de la misma manera que dominan el sector PC. Para Microsoft perder la guerra contra Android fue un duro golpe, pero para el usuario quizá fue lo mejor, ¿o no estáis de acuerdo?