Asha Sharma confirma el reinicio de Xbox

Xbox lleva meses inmersa en una etapa de cambios acelerados. Desde la llegada de Asha Sharma al mando, la división de videojuegos de Microsoft ha empezado a redefinir muchas de sus prioridades: el regreso parcial de las exclusivas, un reajuste profundo de Game Pass tras meses complicados y un renovado interés por reforzar la identidad de la plataforma. El último Xbox Games Showcase dejó incluso cierta sensación de recuperación. Pero bajo esa narrativa de reconstrucción había algo evidente: devolver a Xbox a una posición más sólida exigía afrontar problemas mucho más profundos de lo que parecía desde fuera.

Ahora Microsoft lo ha reconocido de manera bastante explícita. Asha Sharma y Matt Booty han enviado una carta a todos los empleados de Xbox bajo un título tan directo como revelador: “Next 100 Days: XBOX Reset”. El mensaje repasa los primeros cien días de la nueva dirección, reivindica ciertos avances —como el regreso del crecimiento en Game Pass tras más de ocho meses de caída o la vuelta de exclusivas como Gears of War: E-Day y Clockwork Revolution—, pero también plantea una realidad incómoda: el negocio necesita un reinicio. Y todo apunta a que ese proceso tendrá consecuencias inmediatas. Tanto Bloomberg como The Verge aseguran que Microsoft prepara una nueva ronda de despidos importantes en Xbox, con posibles cierres de estudios y recortes en distintas áreas del negocio.

Uno de los apartados más llamativos del documento tiene que ver con la situación financiera de la división. Según reconocen Sharma y Booty, Xbox cerrará el actual ejercicio fiscal con un margen de responsabilidad cercano al 3 %, una cifra inferior a la del año anterior. Más preocupante aún resulta otro dato: excluyendo Activision Blizzard King, Microsoft asegura haber invertido más de 20.000 millones de dólares en contenido, plataforma y subsidios de hardware durante los últimos cinco años, mientras que los ingresos anuales habrían caído cerca de 500 millones en ese mismo periodo. La lectura parece bastante clara: la estrategia anterior logró ampliar alcance, pero no consolidó un modelo suficientemente sostenible.

Si hay un punto del memo que resulta especialmente delicado, probablemente sea el relacionado con el hardware. Xbox habla directamente de una “crisis de componentes”, asegurando que determinados costes de almacenamiento para consolas ya duplicaban los niveles del pasado otoño cuando Sharma tomó el mando, y que desde entonces se han vuelto a duplicar otra vez. De cara a la campaña navideña de 2027, Microsoft espera costes superiores a cinco veces los registrados hace apenas dos años. El mensaje deja una conclusión importante: Xbox no puede fabricar tantas consolas como querría y necesita un nuevo modelo de negocio acompañado de alianzas para hardware, aunque insiste en que Helix sigue adelante. En ese contexto, cobran todavía más sentido los rumores recientes sobre posibles dispositivos Xbox fabricados junto a socios del ecosistema PC.

La carta también deja entrever una autocrítica importante respecto a Xbox Game Studios. Microsoft reconoce haber ampliado excesivamente su red de estudios para alimentar simultáneamente varias estrategias relacionadas con suscripción, streaming y expansión multiplataforma. El problema, según admiten, es que la estructura se ha vuelto demasiado grande y difícil de sostener. Paradójicamente, Xbox asegura también no haber financiado suficientemente algunas de sus franquicias más importantes para competir al nivel que exige el mercado actual. El equilibrio entre grandes exclusivas first-party, nuevas propiedades intelectuales y eficiencia financiera parece haberse convertido en uno de los grandes retos internos de cara a los próximos años. Y aquí es donde los rumores de despidos y posibles cierres de estudios empiezan a cobrar un peso especialmente preocupante.

Otro aspecto interesante del memo afecta directamente a la infraestructura tecnológica de Xbox. Sharma y Booty reconocen que la plataforma actual resulta demasiado compleja, excesivamente dependiente de terceros y poco preparada para responder con agilidad al contexto actual del mercado. Por ello, Microsoft quiere simplificar sistemas, recuperar más control interno sobre ingeniería y explorar incluso adquisiciones que refuercen sus capacidades en hardware, PC, móvil y streaming. Es un mensaje coherente con el giro estratégico que Sharma ha ido construyendo durante estos meses: menos dispersión, más foco y una Xbox más claramente definida alrededor de consola, Windows y un catálogo de juegos con mayor personalidad.

Quizá lo más llamativo de todo no sea siquiera el contenido del mensaje, sino el hecho de que Xbox haya decidido verbalizarlo de forma tan abierta. Durante años, Microsoft proyectó hacia fuera una imagen de expansión prácticamente ilimitada: más estudios, más servicios, más adquisiciones, más dispositivos. Este memo parece asumir algo bastante distinto: crecer ya no basta si el modelo no resulta sostenible. Y aunque el Showcase de este año ha devuelto parte del optimismo a muchos jugadores, los próximos cien días podrían terminar siendo bastante más importantes para definir el futuro de Xbox que cualquier presentación de juegos.