Mejoran el rendimiento de PlayStation 5 desbloqueando la GPU

La GPU de PlayStation 5 esconde algo que sus propietarios nunca han podido aprovechar: cuatro unidades de computación adicionales que Sony mantiene desactivadas desde fábrica. La consola cuenta físicamente con 40 unidades de computación (CU), pero solamente utiliza 36, una configuración que ahora puede modificarse gracias a los avances de la comunidad de desarrollo. El responsable de esta posibilidad es ps5-bazzite-deck, un proyecto que permite ejecutar Linux en la consola y que incorpora una opción para habilitar toda la capacidad gráfica disponible. Y lo más interesante es que el desbloqueo llega acompañado de otra novedad: la posibilidad de convertir PS5 en una especie de Steam Machine, capaz de ejecutar juegos de PC directamente desde nuestra biblioteca de Steam.

Pasar de 36 a 40 unidades de computación supone aumentar un 11,1 % los recursos de procesamiento de la GPU, aunque eso no significa necesariamente conseguir un incremento equivalente en la tasa de fotogramas. Para entenderlo hay que recordar cómo se fabrican los procesadores gráficos: no todos los chips salen de las líneas de producción con sus unidades funcionando perfectamente, y desactivar una pequeña parte permite aprovechar aquellos que presentan defectos en determinadas zonas. Es una práctica habitual en la industria, que también facilita mantener unas especificaciones uniformes entre dispositivos. En el caso de PS5, Sony comercializa la GPU con cuatro unidades deshabilitadas, pero el hardware de algunas consolas permite utilizarlas sin problemas.

Ahí entra lo que habitualmente conocemos como la lotería del silicio. El desarrollador advierte de que activar las 40 unidades puede funcionar correctamente en algunas PS5, mientras que otras presentan errores gráficos, puntos verdes, alteraciones de color o incluso bloqueos. Esto se debe a que las unidades desactivadas no tienen por qué encontrarse en perfecto estado, por lo que el resultado depende del chip que nos haya tocado. Afortunadamente, la modificación es opcional y puede revertirse si aparecen problemas. También conviene precisar que esta posibilidad está dirigida a las PS5 originales y Slim, y que se aplica al funcionamiento de la GPU bajo Linux, no a los juegos ejecutados mediante el sistema operativo oficial de Sony.

El desbloqueo forma parte de ps5-bazzite-deck, un proyecto desarrollado por VivaLaVent que adapta la distribución Linux Bazzite al hardware de PlayStation 5. Su principal atractivo es que permite arrancar directamente en Steam Gaming Mode, con una interfaz prácticamente idéntica a la que encontramos en Steam Deck, acceder a nuestra biblioteca e instalar juegos de PC. También ofrece un escritorio KDE completo para quienes quieran utilizar la consola como un ordenador convencional. Como ya te contamos al analizar los avances del soporte gráfico de PS5 en Linux, buena parte de estas posibilidades dependen de la integración del hardware de Sony con Mesa y AMDGPU, un trabajo que continúa dando frutos.

Los primeros resultados empiezan a ser bastante interesantes. Usuarios de la comunidad ya han conseguido ejecutar juegos como Horizon Zero Dawn, Palworld, Genshin Impact, RimWorld y XCOM 2, utilizando Proton cuando es necesario para hacer funcionar títulos de Windows bajo Linux. No todos los juegos son compatibles, naturalmente, y también se han comunicado problemas con algunos títulos, como Marvel Rivals. El sistema ofrece soporte para resoluciones de hasta 4K a 60 Hz y 1440p a 120 Hz en hardware compatible, además de audio HDMI, decodificación de vídeo por hardware, Wi-Fi, Ethernet, Bluetooth y conexión inalámbrica del mando DualSense. Son características que permiten acercarse bastante a la experiencia de una consola dedicada a Steam, aunque todavía estamos ante un proyecto comunitario en desarrollo.

Para utilizarlo necesitamos una PS5 con una versión de firmware compatible con el jailbreak y con el cargador de Linux, además de una unidad de almacenamiento externa de al menos 32 GB, preferiblemente un SSD para mejorar los tiempos de carga y la respuesta del sistema. El desarrollador ha confirmado pruebas con el firmware 13.60, aunque la compatibilidad con otras versiones depende del cargador utilizado. Una ventaja importante es que Bazzite arranca desde el almacenamiento externo, sin sustituir el sistema operativo original de PlayStation: basta con reiniciar normalmente para regresar a la experiencia habitual de la consola. El desarrollo avanza rápidamente y su versión 1.8.4 incluso ha incorporado soporte inicial para PS5 Pro, aunque el desbloqueo de las 40 unidades de computación no se aplica a ese modelo.

Lo más llamativo de estos avances es comprobar hasta dónde está llegando la comunidad con un hardware que lleva años en el mercado. Hace apenas unos días ya conocimos otra herramienta que permite ejecutar juegos de Windows directamente en PS5, pero Bazzite propone un camino diferente: convertir la consola en una máquina Linux preparada para jugar y experimentar con sus posibilidades técnicas. Que ahora también podamos intentar aprovechar una parte de la GPU que Sony dejó desactivada añade un atractivo especial a ese trabajo, aunque sus resultados dependan de cada consola. Al fin y al cabo, no todos los días descubrimos que una máquina que lleva años funcionando en nuestro salón todavía puede ofrecer algo más de lo que creíamos.