Los PC Windows con 8 GB de RAM, a prueba ¿Funcionan?

Los PC Windows con 8 GB de RAM se han convertido en el estándar para que una computadora personal funcione con los sistemas operativos de Microsoft. Pero, ¿solo para cubrir usos básicos e impuestos por las necesidades comerciales de la industria? Hoy analizamos la cuestión analizando las últimas optimizaciones de Windows, los test propios de la firma de Redmond y también comentamos las pruebas realizadas por terceros.

El debate sobre el consumo de recursos de Windows, especialmente de la memoria RAM, viene de muy atrás y ha saltado al primer plano de la actualidad por el disparatado aumento del precio de los componentes. Gracias a la IA, ya sabes… Este mismo tipo de servicios de inteligencia artificial fue lo que llevó a Microsoft a recomendar 16 GB de RAM como el necesario para los PCs Copilot que estaba impulsando en esos momentos para ejecución de IA en local.

La recomendación solo ha durado dos años y la compañía lo ha rebajado a la mitad. Microsoft también reculó en la recomendación de los 32 GB de RAM para PCs de juegos con Windows 11. Ambas decisiones tuvieron más que ver con necesidades comerciales que por otra cosa. Apunta el dato y lo entenderás: el precio de la memoria RAM ha aumentado un 600% en este periodo.

Conviene recordar que Windows puede «funcionar» con una cantidad mínima de memoria, desde 128 MB como veíamos hace unos días. Y entrecomillamos porque eso te puede permitir arrancar y poco más. El mínimo oficial establecido por Microsoft es de 4 GB, pero la cruda realidad es que Windows 11 necesita mucho, mucho más para obtener una experiencia razonable y cubrir los casos de uso informáticos habituales.

Y ello es así porque el Windows 11 que Microsoft ofrece por defecto es un monstruo inflado de código, servicios activos que el usuario no utiliza, aplicaciones basura que no interesan, anuncios, software recargado por todas partes y funciones de IA insustanciales que chupan una gran cantidad de recursos. Y ya no solo es cuestión del propio Windows. Procesos en segundo plano como Discord puede usar hasta 4 GB de RAM. O el mismo Microsoft Teams puede usar entre 1 y 2 GB de RAM en estado inactivo. La situación, junto al MEMOpocalipsis, se tornó imposible.

Mejoras de rendimiento para los PC Windows con 8 GB de RAM

Microsoft comenzó la tarea y en el programa general de mejora Windows K2 puso el foco en el rendimiento y consumo de recursos, con varias optimizaciones que se han concretado en la última actualización Windows 11 26H2. Esta semana, el vicepresidente ejecutivo de Windows y Dispositivos, Pavan Davuluri, ha publicado un artículo donde detalla los cambios implementados y ofrece datos de las mejoras frente a versiones anteriores.

Microsoft ha abordado la cuestión en tres partes: optimizar el uso de la memoria en cada PC con Windows 11, proteger las interacciones que deben ser instantáneas incluso bajo carga y garantizar que las aplicaciones clave y Windows requieran menos memoria. La carga de trabajo sigue siendo importante, y un PC con 16 GB o 32 GB puede soportar más. «Pero con estos cambios, nos aseguramos de que puedas hacer más, incluso con 8 GB», dice Davuluri.

En los PC Windows con 8 GB de memoria, Microsoft asegura que Windows ahora responde hasta un 20% más rápido y la multitarea es hasta un 40% más rápida en sus pruebas de laboratorio. Un uso más eficiente de la memoria significa más espacio para lo que estés haciendo, ya sea administrar una pequeña empresa, colaborar en el trabajo, enseñar o aprender, o usar tu PC en casa.

Microsoft afirma que esto se debe a cambios en la forma en que Windows gestiona la presión de memoria y prioriza las tareas en primer plano. También destaca que aplicaciones propias como Edge o las de Microsoft 365, así como el propio Windows, ahora utilizan la memoria de forma más eficiente. En su prueba de multitarea, el sistema utilizó hasta 900 MB menos de memoria asignada que antes. Parte de esta reducción se debe a las aplicaciones de la suite de Microsoft.

Parte del ahorro se debe simplemente a que no se mantienen procesos activos cuando no son necesarios, algo que los usuarios llevamos pidiendo décadas. En ordenadores con 8 GB de RAM o menos, los widgets ahora se cierran por defecto, en lugar de permanecer en memoria, lo que ahorra aproximadamente 200 MB. Edge también se ha vuelto mucho más estricto con las pestañas inactivas y ahora las pone en suspensión después de 15 minutos en lugar de dos horas.

También hay otros ajustes. Los equipos pueden activar el Modo Eficiencia de forma predeterminada en los PC con 8 GB de RAM, mientras que Windows puede reducir brevemente la velocidad de las tareas en segundo plano, como la indexación de búsqueda, cuando se abre algo que requiere atención inmediata, como Inicio, Buscar, Configuración, Explorador de archivos, etc. Microsoft afirma que estas interacciones ahora pueden responder hasta un 20% más rápido.

Para obtener estas mejoras, Microsoft recomienda instalar Windows 11 26H2 compilación 26300.9818 o posterior, y también actualizar las aplicaciones propias de Microsoft, como Edge o Teams. La compañía no entra en la optimización de aplicaciones de terceros y en el imprescindible desinflado de Windows, causa principal de su bajo rendimiento.

Test externo: Windows 11 26H2 frente a versiones anteriores

Cabe mencionar que todo lo anterior son resultados internos de Microsoft, en laboratorio y en las mejores condiciones. La propia compañía indica que los resultados reales pueden variar según factores como la configuración y el uso del dispositivo. Si tu PC está sobrecargada con scripts o procesos innecesarios (como la propia configuración estándar de Windows) la optimización interna probablemente no será de mucha ayuda. Por lo tanto, los resultados pueden variar.

Para comprobarlo, Windows Central decidió probar Windows 11 26H2 comparándolo con una de las primeras compilaciones de Windows 11 25H2. Las pruebas se realizaron en un Acer Swift Air 14 con procesador Intel Core 5 320, 8 GB de RAM LPDDR5x y una unidad SSD NVMe de 512 GB. Para la primera ronda, se instaló una versión anterior de Windows 11 25H2 ( 262000.7019 ), de hace aproximadamente un año. Tras completar las pruebas, se actualizó la misma instalación a Windows 11 26H2 ( 26300.9711 ), lanzada en octubre. El archivo de paginación se mantuvo sin cambios y solo se instalaron los controladores necesarios.

La primera prueba midió el consumo de memoria tras un arranque limpio, sin ninguna aplicación adicional en ejecución. En este caso, Windows 11 25H2 consumió 5,3 GB de RAM, dejando solo 2,3 GB disponibles. Windows 11 26H2, por otro lado, utilizó únicamente 4,1 GB, dejando 3,5 GB libres. Por lo tanto, la versión más reciente de Windows 11 liberó 1,2 GB adicionales de memoria sin necesidad de realizar cambios de hardware. Se trata de una mejora bastante significativa, sobre todo teniendo en cuenta que ambas versiones se ejecutaban en el mismo equipo con 8 GB de RAM.

La situación se tornó más interesante cuando las pruebas se centraron en tareas cotidianas. La siguiente demostración de capacidad multitarea se observó con 10 pestañas abiertas de Microsoft Edge, junto con un documento de Word, Slack y Spotify. En estas condiciones, Windows 11 25H2 consumió aproximadamente 7 GB de RAM, dejando solo 563 MB disponibles. En comparación, Windows 11 26H2 volvió a obtener mejores resultados, utilizando alrededor de 6,6 GB y dejando aproximadamente 1 GB de memoria disponible. Si bien la diferencia es menor que la observada en la prueba de arranque limpio, sigue siendo una mejora bienvenida para quienes utilizan un PC con solo 8 GB de RAM.

Sin embargo, la mayor diferencia surgió cuando el sistema fue sometido a una prueba de estrés aún más rigurosa. Para ello, el equipo abrió simultáneamente 20 pestañas de Edge, Word, Excel, Spotify, Slack, Microsoft Store, Fotos, el Explorador de archivos y GIMP. Bajo esta carga de trabajo, Windows 11 25H2 consumió 7,3 GB de RAM física, dejando solo 352 MB disponibles, mientras que Windows 11 26H2 redujo esa cifra a 6,8 GB, dejando alrededor de 764 MB libres. Al analizar con más detalle las cifras, se observó que Windows 25H2 había utilizado aproximadamente 15,2 GB de memoria, en comparación con los 10,4 GB de Windows 11 26H2, lo que evidencia una clara diferencia entre ambas versiones.

Esta mejora es sin duda significativa, ya que la versión anterior ya requería más memoria de la RAM física disponible, lo que obligaba al sistema a depender en mayor medida de la memoria virtual a través del archivo de paginación. Ya dijimos en su momento que la memoria virtual es clave en equipos con baja cantidad de RAM física y su gestión puede ser un punto de apoyo en un momento donde actualizar equipos se está imponiendo imposible por el disparatado aumento de las memorias.

En resumen. Microsoft ha mejorado el consumo de recursos de Windows 11 y con ello su rendimiento, permitiendo que esos PC Windows con 8 GB de RAM funcionen. Ya dependerá de cada usuario ver si es suficiente para sus necesidades. Lo que sí es altamente recomendable si vas a comprar un PC nuevo (especialmente un portátil) es asegurarte que la memoria RAM se pueda actualizar en el futuro ya que muchos de ellos tienen la memoria soldada. Y seguro que lo vas a necesitar en el futuro y a poco que exijas de tu computadora algo más que usos básicos.