La fruta de la granada, la solución para las baterías de ion-litio

Investigadores de la Universidad de Standford y el SLAC National Accelerator Laboratory han dado un paso importante para mejorar las baterías de ion-litio actuales, y todo ello inspirándose en la fruta de la granada, tal y como nos cuentan nuestros compañeros de MuyMóvil.

En concreto, se trata de agrupar las nanopartículas de silicio en una corteza de carbono dura como si se tratase de las semillas de la granada, dando lugar a una nueva generación de baterías. Este tipo de diseño permitiría utilizar ánodos de silicio en baterías de mayor capacidad, pero que a la vez serían más ligeras y pequeñas.

Los ánodos, o electrodos negativos, son los encargados de almacenar la energía cuando una batería se carga, y los de silicio tienen una capacidad hasta diez veces mayor que los de grafito, los más comunes en las baterías de ion-litio actuales. Pero por otra parte, el silicio es más frágil y acaba degradándose más rápido, y es precisamente este problema el que parece solventar el diseño inspirado en esta fruta, según Yi Cui, el encargado de dirigir la investigación:

«Los experimentos que hemos llevado a cabo demostraron que nuestra «granada» inspirada en ánodos opera al 97% de capacidad incluso después de 1.000 ciclos de carga y descarga, lo que la sitúa dentro del rango buscado para su comercialización»

Tras ocho años de investigación, ya solo queda solucionar otros dos problemas: simplificar el proceso y encontrar una materia prima más barata para obtener nanopartículas de silicio, como por ejemplo las cáscaras de arroz, que según estos investigadores podría servir de forma relativamente sencilla para tal fin.

¿Estaremos ya cerca de ver cómo se solucionar el principal talón de Aquiles de los smartphones actuales?