El euro digital está un paso más cerca

La Comisión de Asuntos Económicos y Monetarios del Parlamento Europeo aprobó la creación del euro digital por 43 votos a favor y 14 en contra. Un paso más para el despliegue de la versión digital de la moneda europea, diseñada para facilitar transacciones rápidas, seguras y privadas en toda la zona euro, al tiempo que reduce la dependencia de los gigantes estadounidenses de las redes de pago, Visa y Mastercard.

El proyecto del euro digital iniciado a comienzos de esta década sigue avanzando y ya ha superado las fases de investigación y preparación. Esta moneda, un euro en toda regla, será una forma electrónica de dinero emitido por el Eurosistema (el BCE y los bancos centrales nacionales) que todos los ciudadanos y empresas podrían utilizar. Como los billetes, pero en formato digital, aunque no sustituirá al efectivo, sino que lo complementará.

Cómo es el euro digital

El euro digital podrá utilizarse para realizar pagos tanto en línea como presenciales a comercios de toda Europa. Los pagos en línea se procesarán mediante un sistema basado en cuentas, mientras que los pagos presenciales funcionarán de forma similar al efectivo, con transacciones realizadas directamente a través de dispositivos de almacenamiento local como los teléfonos inteligentes.

La UE hizo hincapié en que el euro digital se ha diseñado con especial atención a la privacidad, utilizando cifrado y tecnologías que la preservan, como las «pruebas de conocimiento cero». Se espera que el protocolo de autenticación permita verificar las transacciones sin exponer datos personales ni al comerciante, ni al Banco Central Europeo, ni a ninguna agencia gubernamental.

Todas las empresas que operen dentro de la UE, independientemente de su tamaño, estarán obligadas a aceptar pagos digitales en euros, con excepciones para las «microempresas» que no acepten ya otras formas de pago digitales. Si bien el euro digital está diseñado principalmente para los ciudadanos de la UE, los turistas y visitantes de fuera de la zona euro también podrán utilizarlo durante sus viajes por Europa.

El euro digital será gratuito para los consumidores, pero los comercios deberán pagar comisiones al Banco Central Europeo por cada transacción. Sin embargo, se prevé que estas comisiones sean inferiores a las que cobran Visa y Mastercard. Asimismo, se espera que las entidades financieras reciban una compensación por su participación en el sistema, aunque los detalles aún no se han concretado.

Se espera que el Parlamento Europeo formalice su aprobación del euro digital durante una votación plenaria en Estrasburgo el próximo mes. Tras la votación, el BCE iniciará negociaciones con los 27 Estados miembros de la UE, con el objetivo de que los legisladores alcancen un consenso general antes de que finalice el año.

Una vez finalizados los trámites, el BCE tiene previsto poner en marcha un programa piloto de 12 meses del euro digital a partir del segundo semestre de 2027, antes de su lanzamiento oficial en 2029. Tras el lanzamiento, todos los proveedores de servicios de pago —incluidos bancos, oficinas de correos, operadores de monederos digitales y plataformas de intercambio de criptomonedas reguladas— podrán distribuirlo a residentes y visitantes de toda la zona euro.