El soporte a Vulkan y la fecha de lanzamiento de la Steam Machine 2

La fecha de lanzamiento de la Steam Machine 2 sigue siendo incierta y junto a su precio de venta son las dos preguntas principales que se hacen los usuarios que esperan comprar la máquina de Valve, segunda generación de la computadora de escritorio que pretende competir contra los PCs Windows para juegos y también con las consolas clásicas como la PlayStation 5 que domina el mercado.

Hace un par de días conocimos que el Grupo Khronos, la organización detrás de la API gráfica Vulkan, incluyó oficialmente a esta máquina en su base de datos de productos compatibles y añadió detalles adicionales sobre el hardware. Si es suficiente para asegurar que su lanzamiento está cercano solo el tiempo lo responderá.

¿Vulkan confirma la fecha de lanzamiento de la Steam Machine 2?

La entrada en la base de datos de Khronos identifica la Steam Machine como «AMD Steam Machine» y se añadió el 23 de mayo, lo que podría sugerir que su lanzamiento es inminente. Si bien no hay datos precisos, debería ser uno de los últimos pasos previos a su llegada al mercado.

Conviene saber que Vulkan, la plataforma para desarrollo de videojuegos que se ofrece como API abierta, gratuita y multiplataforma, es la máxima alternativa al DirectX de Microsoft y esencial para las Steam Machine ya que constituye la base de los juegos en Linux. La entrada en la base de datos proporciona detalles adicionales sobre el hardware, que es compatible con Vulkan 1.4 a través de un controlador de código abierto para GPUs de AMD, serie NAVI33.

El controlador utiliza la versión 6.16 del kernel de Linux y la última versión lanzada recientemente en SteamOS Beta 3.85 a mediados de mayo. La cercanía del lanzamiento de la Steam Machine 2 puede reforzarse por el hecho de que el soporte a Vulkan se ha realizado sobre una versión actual de SteamOS en ejecución (aunque sea una versión beta) lo que sugiere que el soporte ha avanzado más allá de la fase de «soporte inicial» indicada anteriormente por Valve.

¿Es suficiente para concluir un lanzamiento inminente? Lamentablemente no. Ya decíamos que la API Vulkan es absolutamente imprescindible para los juegos en Linux y SteamOS es un sistema basado en Linux por lo que ha soportado estas librerías gráficas desde hace muchos años. Por ello creemos que el problema no es el soporte que Valve tiene masticado desde hace tiempo. Lo vimos recientemente con el soporte oficial para resoluciones 4K y 120 Hz con HDR y VRR.

Todo indica que el último obstáculo que impide que la nueva Steam Machine haya llegado ya al mercado es el precio. El MEMOpocalipsis no ha terminado y ha encarecido componentes clave de la máquina como la memoria y el almacenamiento, amén de limitar el suministro. El precio es un elemento crítico en máquinas para juegos y Valve tiene que tener mucho cuidado con ello si quiere convertirse en una verdadera alternativa a los PCs con Windows.