Steam Deck 2: cinco cosas que están confirmadas

Con la crisis de la DRAM en pleno auge pensar en el lanzamiento de una nueva consola es complicado. En teoría, Sony y Microsoft lanzarán PS6 y Xbox Project Helix a finales de 2027, pero en el caso de Valve no tenemos ni idea de cuándo podría llegar su Steam Deck 2.

La Steam Deck 2 es una consola muy esperada que genera un gran interés, y esto tiene un lado bueno y un lado malo. El lado bueno es que la gente va a recibir con muchas ganas a esta consola cuando llegue al mercado, que tendrá cobertura a nivel general en la prensa especializada, y que todo esto podría ayudarle a vender muchas unidades.

El lado malo es que ese interés también ha disparado las expectativas, así que Valve debe tener claro que no puede cometer ciertos errores, y que debe estar a la altura de lo que esperan sus fans. Con esto no quiero decir que la consola tenga que ser perfecta, nada es perfecto, simplemente tiene que estar a la altura como sucesora de la Steam Deck.

La información que tenemos sobre la Steam Deck 2 es bastante escasa, pero gracias a la situación general del mercado y a los detalles que ha ido dando la propia Valve tenemos suficientes datos confirmados para ofreceros un resumen con todo lo que sabemos hasta el momento de esta consola. En este artículo me he limitado a información confirmada, obviando rumores y filtraciones.

Antes de empezar, ¿qué será la Steam Deck 2?

Será la sucesora de la Steam Deck, una consola portátil con hardware que normalmente se utiliza en PCs portátiles de bajo consumo que destacó en su momento por ofrecer una buena relación precio-consumo-rendimiento, y por utilizar SteamOS, un sistema operativo basado en Linux que tiene un bajo consumo de recursos, que está optimizado para juegos y que se integró perfectamente en Steam.

Podemos esperar que la Steam Deck 2 siga la misma base, es decir, que repita como consola portátil con hardware propio de PCs portátiles de bajo consumo, y que también vuelva a utilizar SteamOS, el sistema operativo de Valve. Sin embargo, no podemos descartar que esta nueva consola portátil traiga algunos cambios importantes para mejorar el rendimiento y la experiencia de juego, como por ejemplo:

• Que utilice un SoC personalizado con CPU Intel y GPU NVIDIA, aunque es poco probable.
• Que ofrezca un modo dock similar a lo que hemos visto en Nintendo Switch 1 y 2, lo que permitiría utilizarla como consola de sobremesa y mejorar su rendimiento.
• Que llegue en varias versiones con hardware diferente y distintos niveles de potencia para cubrir diferentes rangos de precio.

Cosas sobre la Steam Deck 2 que están confirmadas

1.- Lleva tiempo en desarrollo, pero su hardware no se ha decidido

Valve empezó a hablar de la Steam Deck 2 en 2023. El ingeniero Pierre-Loup Griffais, de Valve, dijo que la consola no llegaría hasta dentro de dos años «como pronto». No era una fecha de lanzamiento ni una predicción, era una simple estimación con la que daba a entender que ya estaban trabajando en ese proyecto, pero que todavía faltaba tiempo para que se materializase en algo real.

Estamos acabando 2026 y todavía no tenemos nada concreto sobre la Steam Deck 2, de hecho ni siquiera hemos visto un prototipo, y tampoco conocemos el SoC que podría utilizar. Valve mantiene un secretismo y un hermetismo total, aunque sabemos que es un proyecto real, que se encuentra en desarrollo activo, y que Valve tiene definida una línea de actuación y unos planes para llevar esta consola a buen puerto.

Sabemos, por la Steam Deck original, que Valve se está tomando muy en serio el desarrollo de esta consola de nueva generación, y lo más probable es que ya haya probado diferentes prototipos con hardware actual para ver si este cumple o no con sus expectativas. Por las palabras de Pierre-Loup Griffais sabemos que no ha sido así, ya que este ingeniero dijo en su momento que aún no está disponible el hardware que necesitan para la Steam Deck 2.

2.- Valve no tiene prisa por lanzarla

No tiene prisa porque es consciente de las expectativas que hay alrededor de la Steam Deck 2, y de que tiene que hacer las cosas bien para cumplirlas. También sabe que esto influirá en el éxito y la tasa de crecimiento de SteamOS, su sistema operativo. Si esta consola repite o mejora el éxito de la original, la cuota de mercado de SteamOS va a aumentar, y esto es bueno para Valve.

Es importante que tengamos muy claro que no hay una fecha de lanzamiento de la Steam Deck 2 definida por parte de Valve, pero el hecho de que la compañía no tiene prisa, y la situación actual del mercado por la crisis de la DRAM, me lleva a pensar que su lanzamiento tendrá lugar entre 2028 y 2029. Esto encaja con la posible fecha de lanzamiento que dio Kepler_L2, quien apunta directamente a 2029.

Lo dicho, Valve no tiene prisa por lanzar la Steam Deck 2. Quiere hacer las cosas bien, y para ello necesita que la crisis de la DRAM se solucione por completo (o casi), ya que de lo contrario tendría que asumir un alto coste de componentes, y esto afectaría muchísimo al precio de venta de su nueva consola, tanto que probablemente acabaría siendo prohibitivo.

No tener prisa también podría ayudar a Valve a no chocar con el lanzamiento de PS6 y Xbox Project Helix. La compañía de Gabe Newell tendría más margen en este sentido porque, en teoría, su nueva consola no va a utilizar un SoC semipersonalizado, cosa que sí harán las consolas de Sony y Microsoft, lo que significa que no le perjudicará tanto esperar, porque podrá escoger el SoC vigente que mejor se adapte a sus necesidades en el momento de su lanzamiento, no estará obligada a utilizar un SoC con un diseño que fue definido hace varios años.

3.- Será una gran evolución frente a la Steam Deck

Esto es algo que Valve ha dejado claro en muchas ocasiones. Para la compañía, una Steam Deck 2 solo tiene sentido si esta supone un gran salto generacional, una gran evolución frente a la consola original. Con esto la compañía no se refiere únicamente a una gran mejora de potencia bruta, sino de la experiencia que ofrecerá esa nueva consola en su conjunto, es decir uniendo:

• Pantalla, interfaz y control.
• Optimización, soporte y sistema operativo.
• Sonido y conectividad.
• Autonomía y velocidad de carga.
• Rendimiento.
• Tecnologías de última generación.

Lanzar una consola portátil que sea potente no es difícil con los SoCs que existen ahora mismo. Lo complicado es lanzar un sistema que además de ofrecer un buen rendimiento tenga una alta eficiencia, que rinda bien con un consumo muy reducido, que ofrezca una alta autonomía, que no tenga problemas de estrangulamiento térmico, que asegure una larga vida útil y que además tenga tecnologías de valor que marquen la diferencia y un precio contenido.

Todo eso es, en conjunto, lo que define una gran evolución frente a la Steam Deck, no montar un poco más de RAM y un SoC con una GPU un 20% más potente. Esto no sería un salto generacional real, sería una evolución menor, y eso es lo que Valve quiere evitar a toda costa.

4.- Todavía no existe el hardware que necesita la Steam Deck 2, no tienen prisa

Sé que puede parecer contradictorio, pero es verdad. Valve no tiene prisa por lanzar la Steam Deck 2, así que la crisis de la DRAM no ha afectado a sus planes en este sentido porque no tenían una fecha de lanzamiento decidida. Por otro lado, Pierre-Loup Griffais, dijo que los SoCs que están llegando todavía no se acercan a los niveles de rendimiento y de autonomía que necesitan, así que prefieren seguir esperando.

Esas palabras de este ingeniero son muy importantes por todo lo que implican, ya que datan del pasado mes de junio, lo que significa que los SoCs actuales de AMD e Intel no son lo suficientemente buenos para Valve a nivel de rendimiento y de consumo. Esto me permite intuir dónde podría estar esa evolución que tanto espera Valve, esa mejora generacional que sí sería lo bastante buena para ellos, y sí, la respuesta es Zen 6 y RDNA 5.

Esto que os voy a decir no está confirmado, pero se desprende de lo que dijo la propia Valve. Si Zen 5 y RDNA 3.5 no cubren sus necesidades para desarrollar la Steam Deck 2, entonces es muy probable que la compañía esté esperando a la siguiente generación. Sabemos que los núcleos Zen 6 LP van a ser bastante potentes y que tendrán un consumo muy bajo, y que RDNA 5 contará con nuevas tecnologías de IA aplicada a gaming que marcarán la diferencia, así que todo encaja.

Creo que es bastante probable que acabemos viendo una Steam Deck 2 con una CPU de 8 núcleos basada en Zen 6 LP y una GPU Radeon RDNA 5 con potencia suficiente para mover juegos en 1080p. Esta es mi predicción, pero tened en cuenta que solo es eso, una intuición, y que me puedo equivocar.

5.- Valve da mucha importancia a la eficiencia

Esto también está confirmado, Pierre-Loup Griffais lo ha reiterado en varias ocasiones. No quieren montar un SoC muy potente que se coma la batería de la consola en media hora. Aspiran a conseguir un nivel de rendimiento por vatio muy alto, algo que precisamente también fue el objetivo de la gran N con Nintendo Switch 2.

Para poner esto en perspectiva es importante destacar que el chip de la Steam Deck tiene un consumo por defecto de 15 vatios, mientras que el SoC de Nintendo Switch 2 ronda los 8,9 vatios, y a pesar de todo ofrece un rendimiento muy bueno en juegos como Cyberpunk 2077, aunque para ello recurre a reescalado por IA (NVIDIA DLS). He hecho esta comparativa precisamente para destacar de nuevo la importancia de las tecnologías de IA aplicadas a gaming, algo a lo que Valve está dando prioridad en el desarrollo de la Steam Deck 2.

La diferencia a nivel de consumo entre un SoC de 25 vatios o incluso de 15 vatios y otro que pueda trabajar a 10 vatios es grande en términos de autonomía, las tecnologías de IA aplicada a gaming pueden ayudar a reducir el consumo de forma notable sin que esto penalice gravemente en el rendimiento, y al reducir el consumo aumenta la autonomía.

Por ejemplo, un reescalado por IA reduce la resolución de renderizado, y por tanto baja la carga de trabajo que tiene que asumir la GPU, lo que significa que necesitará menos energía para conseguir el mismo nivel de rendimiento que tendría si trabajase con resolución nativa. Es un tema muy interesante que tuve la oportunidad de comprobar hace unos años, y que os expliqué en este artículo.