PlayStation 5 estrena escalado por IA con QSSR

A medida que una generación de consolas envejece, los juegos suelen exigir cada vez más a un hardware que permanece prácticamente inmóvil. Mantener los 60 FPS obliga entonces a reducir la resolución interna, y ahí las técnicas de reconstrucción empiezan a tener tanta importancia como la potencia bruta. El problema aparece cuando esa reconstrucción no está a la altura y una imagen más fluida llega acompañada de pérdida de detalle, artefactos o una estabilidad deficiente. PlayStation 5 acaba de recibir una nueva herramienta con la que Sony quiere atacar precisamente ese problema.

La compañía ha presentado Quick Spectral Super Resolution (QSSR), una nueva tecnología de escalado mediante inteligencia artificial desarrollada dentro de Project Amethyst, su colaboración gráfica con AMD. Sony la define como un nuevo nivel de rendimiento dentro de sus soluciones de reconstrucción y la ha diseñado alrededor de dos elementos fundamentales: una red neuronal más ligera y una implementación específicamente optimizada para el hardware de PS5. El objetivo es mejorar tanto el detalle de la imagen como su estabilidad respecto a técnicas de escalado convencionales.

Conseguirlo tiene especial mérito porque la PS5 estándar no dispone del hardware específico para machine learning que encontramos en PS5 Pro. QSSR debe trabajar, por tanto, dentro de unas limitaciones mucho mayores y aprovechar la GPU convencional de la consola mediante una versión simplificada de la red neuronal. Es precisamente esa adaptación la que permite llevar técnicas de reconstrucción mediante IA a un hardware diseñado varios años antes de que este tipo de soluciones adquiriera el protagonismo que tiene actualmente.

Conviene aclarar, en este punto, que QSSR no es PSSR ejecutándose en una PlayStation 5 estándar. Ambas soluciones están emparentadas, nacen del trabajo desarrollado por Sony y AMD en Project Amethyst y persiguen un objetivo similar, pero están diseñadas alrededor de capacidades de hardware diferentes. PSSR puede aprovechar los recursos específicos para inteligencia artificial de PS5 Pro y continúa siendo, según Sony, su referencia en calidad de reconstrucción; QSSR sacrifica parte de esas prestaciones para poder funcionar eficientemente en la PS5 original.

Esa diferencia se aprecia especialmente en las resoluciones que pueden utilizarse como objetivo. En PS5 Pro, los desarrolladores suelen reconstruir la imagen hasta 4K y ajustar por debajo la resolución interna dependiendo del modo gráfico. Con QSSR, el escenario será más flexible y todo apunta a que 1440p puede convertirse en un objetivo mucho más habitual, ya que elevar la resolución final incrementa considerablemente el coste computacional en una consola sin aceleradores específicos para estas cargas. Los estudios podrán ajustar tanto la resolución de renderizado como la de presentación final dependiendo de las necesidades de cada juego.

Los primeros en utilizar QSSR serán Marvel’s Wolverine y Ghost of Yōtei, que reciben la tecnología como una opción gráfica adicional. Insomniac destaca una mayor claridad a nivel de píxel y una mejor estabilidad en escenarios cargados de pequeños detalles, mientras que Sucker Punch pone especialmente el foco en la capacidad para reconstruir elementos finos con una estabilidad temporal que hasta ahora resultaba difícil alcanzar en la consola estándar. En ambos casos, el objetivo no es transformar radicalmente los gráficos, sino limpiar una imagen que parte de resoluciones internas inferiores sin perder el rendimiento que permite alcanzarlas.

El alcance de QSSR dependerá ahora de cuántos desarrolladores decidan adoptarlo, y ahí Sony parece haber intentado eliminar buena parte de las barreras. La tecnología estará disponible para todos los estudios de PlayStation y, según la compañía, los juegos que ya utilizan PSSR deberían poder adaptarse con apenas unos días de ajustes. Esa compatibilidad puede ser especialmente importante: además de incorporarse a futuros lanzamientos, abre la puerta a mejorar títulos existentes cuyos modos de rendimiento dependen actualmente de técnicas de reconstrucción menos eficaces.

PS5 Pro seguirá contando con una ventaja clara gracias a una GPU más potente, hardware dedicado para machine learning y un PSSR capaz de trabajar con objetivos de resolución más ambiciosos. Pero probablemente esa no sea la comparación más interesante. QSSR permite que Sony añada mediante software una capacidad que no estaba contemplada cuando se diseñó la PlayStation 5 original, y puede ayudar a compensar una de las consecuencias inevitables de una generación que se acerca a su tramo final: juegos cada vez más exigentes funcionando sobre el mismo hardware de 2020. Si su adopción termina siendo amplia, quizá no consiga que una PS5 se comporte como una Pro, pero sí que envejezca bastante mejor.

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