Vía libre para Googlebook, el nuevo PC de Google con Android y Gemini

Google ha dado el pistoletazo de salida a Googlebook, su nueva generación de computadoras personales diseñada en torno a tres pilares fundamentales: Android, la IA Gemini y Chrome. Ya están disponibles para reservar los primeros equipos, cinco portátiles de Acer, ASUS, Dell, HP y Lenovo con precios que van desde los 899 a 1,299 dólares.

Presentado hace unos meses, la plataforma se promociona como «una oferta de PCs completamente nueva» que llega como alternativa necesaria a los grandes desarrollos que dominan los escritorios mundiales, Windows y Mac. El gigante de Internet descarta que se trate de una simple evolución de los actuales Chromebooks, equipos que han obtenido buenos resultados en algunos segmentos (educación principalmente), pero que quizá estaban ya estancados ante el público global. Google quiere ir más allá es un intento de reconstruir su oferta de PCs en torno a ese Android que usan centenares de millones de usuarios y aprovechar el potencial de Gemini, seguramente la implementación de IA más útil para dispositivos cliente.

Googlebook, la intrahistoria

Para entender la nueva plataforma de Google hay que remontarse a los inicios de Android. El periodo previo al lanzamiento del primer dispositivo con sistema operativo de Google generó un gran entusiasmo. Aunque ahora parezca increíble ante la gran cantidad de smartphones disponibles, hace solo 18 años muy pocos consumidores tenían acceso a un móvil inteligente. El iPhone de Apple solo llevaba un año en el mercado y el primer Android, el HTC Dream, prometía ser un «iphone-killer» que llevara la movilidad inteligente al público masivo.

En aquellos momentos, Google ya planeaba convertirse en un actor importante de la nueva industria del móvil. Había adquirido Android en 2005 a una compañía pequeña, pero prometedora, Android Inc., y se había asociado con algunos de los fabricantes y operadoras punteras en el mundo. Aprovechar a empresas consolidadas fue todo un acierto, al igual que promover un sistema operativo libre y de código abierto que rápidamente suplantó a los gigantes como Nokia que llevaban dominando el sector las últimas décadas.

Google usó la misma estrategia para su entrada en computadoras personales y en julio de 2009 anunció su sistema operativo para ordenadores personales, Chrome OS. Con base en el kernel Linux y el proyecto Chromium OS, fue concebido a medio camino entre un sistema operativo en nube y un escritorio más tradicional como Windows o macOS. Aunque Chromium OS es de código abierto, Chrome OS es una versión privativa comercial que Google ofrece (libre de royalties) a los socios fabricantes que en buen número han venido trabajando para la plataforma.

Aunque el sistema operativo se distribuyó en varios formatos, los portátiles Chromebooks han sido los más destacados. Al igual que Android, el sistema se convirtió en sinónimo de hardware económico, sencillo y fácil de usar. El nivel de hardware ha ido aumentado al mismo nivel que lo hacía las posibilidades del software y hoy se puede encontrar casi todo lo que se busque. Sin embargo, Google nunca ha podido replicar el éxito de Android con ChromeOS. Faltaba una vuelta de tuerca y aquí la tenemos.

Googlebook, el futuro

Muchos analistas se preguntaban porqué Google no aprovechaba la enorme base instalada de Android para impulsar su plataforma de PCs. Y es que no era tan sencillo. Google lleva más de un lustro pensando en cómo unificar sus desarrollos en un sistema operativo único, combinando Android y ChromeOS, y otros experimentales que vimos años atrás como Fuchsia OS. La revolución de la IA y el avance de Gemini desde un simple chatbot a ocupar el centro de la estrategia de la compañía, ha dejado el camino libre para una nueva propuesta.

Todo ello se ha concretado en Googlebook, una nueva categoría especialmente optimizada para ordenadores portátiles. Desarrollada desde cero, está construida sobre los pilares comentados, ChromeOS, la integración nativa de Gemini IA por todo el sistema y, por supuesto, Android. De hecho, Google está posicionando estos portátiles como el complemento ideal para los usuarios que utilizan móviles Android. Como ejemplo, cuando un usuario inicia sesión por primera vez en un Google Book, puede importar instantáneamente la configuración del teléfono, las contraseñas guardadas y las conexiones Wi-Fi.

De forma similar a como los Mac pueden acceder a todos los archivos y aplicaciones del iPhone de un usuario, un Googlebook puede acceder sin problemas a los archivos y mensajes de un teléfono Android. Los usuarios pueden comenzar una tarea en una aplicación móvil y continuarla en el portátil. Estos dispositivos combinan los entornos de Android y Chromebook, ya que son compatibles de forma nativa con aplicaciones de Android y ofrecen una experiencia Chrome de nivel de escritorio, con extensiones incluidas.

Como vemos y a diferencia de ChromeOS, GoogleBook OS está diseñado para resultar intuitivo para cualquiera que haya usado un smartphone o una tableta Android. Utiliza el nuevo diseño Material 3 Expressive Design que se usa desde Android 16, por lo que resultará familiar para la mayoría. Sin embargo, internamente también utiliza un kernel de Linux, razón por la cual Linux es compatible de forma nativa.

Los Google Books tienen acceso a numerosas aplicaciones de Google Play Store optimizadas para su uso en ordenadores de sobremesa. Sin embargo, estas no son todas las aplicaciones disponibles en Play Store, por lo que la selección sigue siendo limitada y existen algunas restricciones. También son adecuados para jugar, en parte gracias a la compatibilidad con mandos, pero con una gran salvedad: para los títulos más exigentes, los usuarios tendrán que transmitirlos a través de GeForce Now, ya que el hardware integrado no es suficiente para ejecutar la mayoría de los juegos triple A de forma nativa.

Como era de esperar, Gemini, el asistente de IA de Google, forma parte del núcleo mismo del sistema operativo. Al mover el ratón, se activa el asistente para que responda preguntas y realice diversas tareas. Un botón específico, llamado Rambler, también transcribe palabras habladas en encabezados, listas de verificación, resúmenes formateados y otros documentos. Los usuarios también pueden usar indicaciones para crear widgets personalizados o desarrollar aplicaciones mediante la plataforma de agentes de IA Antigravity.

La integración de Gemini Intelligence es un factor diferenciador no solo respecto a macOS y Windows, sino también respecto a los Chromebooks. Google posiciona su plataforma como la mejor manera de interactuar con Gemini, cuyas crecientes aspiraciones de convertirse en agentes ahora se extienden a todos los rincones de la gama de productos de Google. Además de clientes (consumidores, estudiantes y empresas), la plataforma se dirige a desarrolladores y programadores con una aplicación nativa de Antigravity y 12 meses gratuitos de Google AI Pro, una suscripción que incluye una cantidad considerable de créditos de programación.

Googlebook, cinco portátiles para empezar

Resulta interesante que el hardware propio de Google esté ausente en el lanzamiento de este ecosistema. Un guiño a sus socios. El gigante de Internet se ha apoyado en cinco grandes fabricantes para estrenar su nueva plataforma. Son cinco ordenadores portátiles de Acer, ASUS, Dell, HP y Lenovo, que llegarán con distintas prestaciones, tamaños y precios.

Como esperábamos, la plataforma soporta las arquitecturas de procesamiento principales, las x86 de Intel y AMD, así como ARM. También serán distintos los tamaños de pantalla y la calidad del panel, incluyendo OLED. Los portátiles cuentan con chasis premium delgados y ligeros, que usan aluminio, magnesio o fibra de carbono. Como características comunes, tenemos teclados retroiluminados, paneles táctiles hápticos y la Glowbar de Google, que muestra patrones en respuesta a los ciclos de arranque, el nivel de batería y las acciones de IA. El chip de seguridad Titan C2 de Google es compatible con lectores de huellas dactilares en todos los modelos, mientras que algunos modelos (HP y Lenovo) también incluyen desbloqueo facial.

Ya vimos adelantada la propuesta de Lenovo y, como ejemplo de la plataforma destacamos el ASUS Googlebook 14, un ultraligero que baja el peso por debajo de la barrera del kilogramo, monta un panel OLED de 14 pulgadas multitáctil y con resolución 3K. Usa procesadores Intel Core Ultra Series 3, un chasis de magnesio y aluminio con nanocerámica, hasta 64 GB de memoria LPDDR5X, SSD de 1 Tbyte PCIe 4.0, autonomía para 18 horas, amplia conectividad y un sistema de audio con seis altavoces. Otro ejemplo destacado es el HP Googlebook 14 con el mismo tipo de pantalla, pero con CPU Snapdragon X Elite.

Una diversidad, siempre bienvenida, para una plataforma que apunta muy bien como alternativa a Windows y Mac. Como promoción, cada portátil incluye un año gratuito de Google AI Pro y tres meses de YouTube Premium, Adobe Photoshop y más. Otro punto importante para aumentar la longevidad de la plataforma es la promesa de Google de ofrecer hasta una década de actualizaciones de contenido y funciones. También incluyen hasta 5 Tbytes de almacenamiento en la nube.

Los Googlebook estarán disponibles a partir del 4 de octubre, con estreno en Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Irlanda, Francia, Alemania y Australia. Los precios base de los cinco modelos anunciados van desde los 899 dólares a 1.299 dólares.