Qué procesador necesito para cada tarjeta gráfica: guía actualizada a 2023

Comprar una tarjeta gráfica muy potente nos permitirá disfrutar de juegos exigentes con calidades máximas, y también nos dará acceso a tecnologías avanzadas que mejorarán nuestra experiencia. Sin embargo, debemos tener claro que el rendimiento de una tarjeta gráfica puede verse profundamente afectado por el procesador que estemos utilizando, y que si este es incapaz de seguirle el ritmo nuestra nueva y flamante gráfica se encontrará con un enorme cuello de botella.

El equilibrio a la hora de montar o de actualizar un PC es fundamental para poder disfrutar de un buen nivel de rendimiento. De nada sirve, por ejemplo, montar una GeForce RTX 4090 en un PC que tenga un procesador Intel Pentium G serie 4000 o un AMD Ryzen 3 1200, porque tendremos un enorme cuello de botella provocado por el procesador, y lo mismo sucedería incluso con modelos más potentes, como el Core i5-10400F o el Ryzen 5 3600.

Un cuello de botella se produce cuando un componente acaba limitando el rendimiento de otro componente. En este caso, es el procesador el que afecta negativamente al rendimiento de la tarjeta gráfica porque es incapaz de trabajar lo bastante rápido como para suministrar a esta todos los datos e instrucciones que necesita, lo que hace que la tarjeta gráfica tenga fases «ociosas» demasiado grandes.

Si te preguntas cómo puedes identificar un cuello de botella grave la respuesta es muy sencilla, cuando la tasa de uso de la CPU es muy alta y la tasa de uso de la GPU es inferior al 85%. En estos casos el procesador está «echando humo» y la tarjeta gráfica va sobrada, tanto que una parte importante de su potencial queda desaprovechada. También pueden existir cuellos de botella menos graves, que son aquellos en los que la CPU va a tope pero la GPU se mantiene en una tasa de uso del 90%, y cuellos de botella leves, que ocurren cuando la tasa de uso de la GPU se mantiene al menos en el 95%.

En esta imagen podemos ver que no se produce ningún cuello de botella en Cyberpunk 2077 con una RTX 3090 Ti y un Ryzen 7 5800X. La configuración utilizada fue 1440p con trazado de rayos y DLSS en modo calidad.

Resolución de pantalla, calidad gráfica y procesador: una reflexión importante

Antes de entrar directamente a ver qué procesador necesitamos para cada tarjeta gráfica es necesario hablar de la resolución de pantalla, porque esta determinará la carga de trabajo que deberá afrontar la tarjeta gráfica y el impacto que tendrá la CPU en el rendimiento de esta. A menor resolución de pantalla, menos carga de trabajo asumirá la GPU y mayor peso tendrá el rendimiento del procesador, y a la inversa.

Esto es muy importante porque un procesador como el Core i5-10400F puede hacer un enorme cuello de botella a la GeForce RTX 4090 en 1080p, pero ese cuello de botella se reducirá muchísimo en resolución 4K. La razón es muy sencilla, en 1080p esa tarjeta gráfica va sobrada y necesita que el procesador del suministre la mayor cantidad posible de datos e instrucciones para desarrollar su máximo potencial, mientras que en 4K la GPU tiene que trabajar con 4 veces más píxeles, y por tanto irá más apretada y no necesitará que la CPU trabaje tan rápido.

También hay que tener en cuenta que los ajustes gráficos afectan muchísimo a la relación de dependencia entre la GPU y la CPU. Reducir la calidad gráfica hará que la tarjeta gráfica asuma menos carga de trabajo y aumentará el peso del procesador, y a la inversa. Activar ajustes especialmente exigentes, como el trazado de rayos, incrementará enormemente el trabajo que debe afrontar la tarjeta gráfica y reducirá el peso del procesador.

Todo lo que hemos visto es tan importante que, a día de hoy, no es raro que  para medir el rendimiento de diferentes procesadores en juegos estos se configuren en 720p y calidad baja. Es un escenario poco realista, pero se fuerza una reducción de carga gráfica tan grande que es el procesador el que acaba marcando la diferencia en términos de rendimiento.

Antes de terminar tenemos que recordaros también que al activar tecnologías como NVIDIA DLSS, Intel XeSS o AMD FSR en juegos también se reduce la carga gráfica y puede provocar cuellos de botella, porque reducen la resolución a la que se renderiza cada fotograma y aumenta el peso del procesador.

En Batman Arkham Knight sí tenemos un cuello de botella importante en 1440p con una RTX 3090 Ti y un Ryzen 7 5800X, pero se debe a la optimización del juego.

Qué procesador debo elegir para mi tarjeta gráfica

Estamos listos para entrar de lleno en el fondo del artículo, que es determinar qué procesador sería el mínimo recomendable para cada tarjeta gráfica. Ya hemos dicho que esto dependerá de la resolución de pantalla y de la calidad gráfica, así que os vamos a ofrecer una recomendación general que será el mínimo ideal para evitar un cuello de botella grave incluso en 1080p, y daremos por hecho que nuestra meta es jugar con calidad máxima.

Por otro lado, para simplificar la guía y hacer que resulte más sencilla de consultar vamos a hacer referencias más amplias solo de las generaciones de tarjetas gráficas más recientes, ya que de lo contrario este artículo quedaría demasiado extenso y perdería valor. Dejaremos un apartado para los modelos más antiguos, pero este será más genérico y breve. Con todo, si tenéis alguna duda podéis dejarla en los comentarios y os ayudaremos a resolverla.

Tarjetas gráficas GeForce GTX 10, Radeon RX Vega y anteriores

Con estas generaciones es complicado encontrarnos con un cuello de botella a nivel de CPU salvo que tengamos un procesador muy antiguo. A partir de un Ryzen 5 1500X o de un Core i7-4770 podremos mover sin problemas tarjetas gráficas como las GeForce GTX 970, GTX 1060, Radeon R9 390 y Radeon RX 580.

En el caso de modelos más potentes, como las GeForce GTX 1080 y GTX 1080 Ti, y las Radeon RX Vega 56 y 64 y Radeon VII, el mínimo recomendable sería Ryzen 5 2500X o un Core i7-6700 para no sufrir un cuello de botella grave.

Para tarjetas gráficas mucho más antiguas, como las GeForce GTX 600 o GTX 700, y las Radeon HD 7000, un procesador como el Core i5-2500 o un Ryzen 3 1200 sería más que suficiente para no tener un cuello de botella grave, aunque debemos tener en cuenta que estas han quedado obsoletas y sin soporte, y que su rendimiento en juegos actuales puede ser bastante pobre.

Tarjetas gráficas GeForce RTX 20 y Radeon RX 5000

Son dos generaciones que todavía ofrecen un excelente nivel de rendimiento, especialmente en las gamas más altas, y que necesitan de un procesador bastante potente para desarrollar todo su potencial, sobre todo si vamos a jugar en resoluciones 1080p.

• GeForce RTX 2060, RTX 2060 Super y RTX 2070: necesitaremos al menos un Ryzen 5 2500X o un Core i7-6700 para moverlas sin que se produzca un cuello de botella grave.
• Radeon RX 5600 XT, Radeon RX 5700 y Radeon RX 5700 XT: como en el caso anterior necesitaremos al menos un Ryzen 5 2500X o un Core i7-6700 para evitar cuellos de botella.
• GeForce RTX 2070 Super, RTX 2080, RTX 2080 Super y RTX 2080 Ti: son tarjetas gráficas muy potentes, así que vamos a necesitar un procesador a la altura. Contar con un Ryzen 5 3600 o un Core i7-8700 será suficiente para evitar un cuello de botella grave, aunque lo ideal en el caso de la GeForce RTX 2080 Ti sería disponer de un Ryzen 5 5600 o de un Core i5-11400F.

Tarjetas gráficas GeForce RTX 30 y Radeon RX 6000

Damos un importante salto en términos de potencia bruta, y esto hace que también nos haga falta contar con un procesador más potente para evitar un cuello de botella grave con las tarjetas gráficas que vamos a ver a continuación. En los modelos más potentes sería recomendable contar con una CPU superior para maximizar el rendimiento si vamos a jugar en 1080p.

• GeForce RTX 3050 y Radeon RX 6600: con un Ryzen 5 2500X o un Core i7-6700 no sufriremos un cuello de botella grave, aunque si vamos a jugar en 1080p con DLSS o FSR activados es recomendable contar con un Ryzen 5 3600 o con un Core i7-8700.
• GeForce RTX 3060, RTX 3060 Ti, Radeon RX 6600 XT y RX 6700: el salto que se produce en potencia es importante, y por eso es recomendable contar al menos con un Ryzen 5 3600 o un Core i7-8700. Si vamos a jugar en 1080p con DLSS o FSR activados un procesador más potente puede marcar una diferencia importante (Ryzen 5 5600 y Core i5-11400F serían compañeros ideales en ese caso).
• GeForce RTX 3070, RTX 3070 Ti, RTX 3080, Radeon RX 6700 XT, RX 6800 y RX 6800 XT: son modelos que ofrecen un nivel de rendimiento muy alto, y que incluso en 1440p necesitan de un procesador potente para desarrollar todo su potencial. A partir de un Ryzen 5 5600 o de un Core i5-11400F no sufriríamos ningún cuello de botella grave, ni siquiera en 1080p.
• GeForce RTX 3080 Ti, RTX 3090, RTX 3090 Ti y Radeon RX 6900 XT-6950XT: fueron los modelos más potentes de su generación, podemos considerarlos como equivalencias entre sí y todavía posicionan en lo más alto del sector. En este caso deberíamos acompañarlas también de un Ryzen 5 5600 o de un Intel Core i5-11400F para no sufrir un cuello de botella grave, ni siquiera en 1080p.

Tarjetas gráficas GeForce RTX 40 y Radeon RX 7000

Las recién estrenadas nuevas generaciones de NVIDIA y AMD han sentado un nuevo techo de rendimiento en el sector gráfico, de hecho la GeForce RTX 4090 es tan potente que incluso en 4K podemos ver un cierto cuello de botella con procesadores que anteriormente se las apañaban bastante bien en ese nivel.

• GeForce RTX 4070 Ti y Radeon RX 7900 XT: son dos modelos que, en general, rinden al nivel de una GeForce RTX 3090 Ti, así que necesitaremos también un Ryzen 5 5600 o un Intel Core i5-11400F para evitar cuellos de botella graves.
• GeForce RTX 4080 y Radeon RX 7900 XTX: ambas suponen un salto de rendimiento considerable frente a la GeForce RTX 3090 Ti. Si vamos a jugar en 4K un Ryzen 5 5600X o un Intel Core i5-11600 cumplirá sin problemas, pero al activar el DLSS o el FSR, o al jugar en resoluciones inferiores, se hace recomendable contar con un Ryzen 5 7600X o un Core i5-12600.
• GeForce RTX 4090: es la tarjeta gráfica más potente que existe en el mercado de consumo general. A partir de un Ryzen 5 7600X o un Intel Core i5-12600 no sufriremos cuellos de botella graves, pero si activamos el DLSS o si jugamos en resoluciones inferiores a 4K una CPU más rápida nos dará mayor rendimiento.

Notas finales: la importancia de la optimización

Claro ejemplo de cuello de botella en Battlefield 2042 por mala optimización.

Para terminar este artículo como es debido resulta imprescindible hablar de la importancia que tiene la optimización a día de hoy, y de lo mal hechos que están algunos juegos, ya que es un tema que puede producir cuellos de botella en equipos perfectamente equilibrados, y en estos casos no debéis preocuparos porque lamentablemente no podréis hacer nada.

La mayoría de los juegos actuales solo escalan bien en procesadores de cuatro núcleos y ocho hilos, y algunos lo hacen en procesadores de seis núcleos y doce hilos. Contar con un procesador de más de seis núcleos y doce hilos no marcará una diferencia importante en juegos porque no están optimizados para aprovecharlos adecuadamente. Lo que sí que marcará una diferencia grande será el IPC del procesador y sus frecuencias de trabajo.

Por ello, si tu objetivo es jugar y tienes que elegir entre procesador con 8 núcleos y 16 hilos con un bajo IPC, como el Ryzen 7 1800X, o uno con 6 núcleos y 12 hilos y un mayor IPC, como el Ryzen 5 5600, el segundo sería la mejor opción sin ningún tipo de duda, de hecho la diferencia de rendimiento en juegos que existe entre ambos es abrumadora a favor del Ryzen 5 5600.

Con todo, no debes obsesionarte tampoco con el tema del IPC hasta el punto de menospreciar la cantidad de núcleos e hilos, ya que hoy en día contar con menos de 4 núcleos y 8 hilos hará que no podamos jugar con garantías, y lo ideal es llegar a una configuración de 6 núcleos y 12 hilos. Los procesadores de 8 núcleos y 16 hilos solo tienen sentido en casos muy concretos, como por ejemplo si vamos a jugar y a hacer otras cosas al mismo tiempo en segundo plano.