La sonda Hope envía su primera imagen de Marte

Hemos pasado de tener noticias relacionadas con Marte de año en año. a vivir una sucesión de lanzamientos, noticias sobre planes y expectativas que nos ayudan a saber más y mejor sobre el planeta rojo. Como ya recopilamos hace unos días, este mes de febrero va a ser muy destacable a ese respecto, pues las tres misiones cuyos lanzamientos tuvieron lugar el verano pasado ya han llegado o están a punto de hacerlo.

La sonda Hope, enviada por Emiratos Árabes Unidos, entró en órbita alrededor de Marte el pasado 10 de julio, completando así una fase bastante compleja de la misión. Desde entonces, cuando supimos que todo había ido bien, hemos estado esperando información sobre cómo está desempeñando sus funciones, algo que se ha cumplido cuando, hace solo unas horas, la agencia espacial de Emiratos Árabes Unidos ha publicado en Twitter la primera fotografía de Marte tomada por la sonda Hope.

The transmission of the Hope Probe’s first image of Mars is a defining moment in our history and marks the UAE joining advanced nations involved in space exploration. We hope this mission will lead to new discoveries about Mars which will benefit humanity. pic.twitter.com/TCM5yHTapH

— محمد بن زايد (@MohamedBinZayed) February 14, 2021

«La transmisión de la primera imagen de Marte de la sonda Hope es un momento decisivo en nuestra historia y marca a los Emiratos Árabes Unidos uniéndose a las naciones avanzadas involucradas en la exploración espacial«,se afirma en el texto el jeque Mohamed bin Zayed Al Nahyan que acompaña a la imagen en el tweet.

Como decía antes, febrero va a ser el mes de Marte, ya que hace solo unos días la sonda china Tianwen-1 también llegó a la órbita de Marte y, como es preceptivo, también envió la primera imagen capturada por la sonda ya en la órbita de Marte. En este caso, eso sí, la presencia de la sonda en órbita es temporal, pues los planes de la agencia espacial china son de llevar el rover que forma parte de la sonda a la superficie del planeta en algún momento de junio, si los planes salen bien.

La misión más cercana a tocar tierra en Marte es la Mars Perseverance, que salvo imponderables aterrizará en el cráter Jezero el próximo jueves, 18 de febrero alrededor de las 21.40 (hora española peninsular), una fase crítica que será retransmitida por la NASA, y que será la primera retransmisión oficial de un evento de este tipo en español. Una muestra más del interés global que suscita la carrera espacial, que afortunadamente parece haber vuelto a despertar después de un letargo de décadas.

El 18 de febrero, la NASA ofrecerá su primera transmisión en español de un aterrizaje robótico en otro planeta. #JuntosPerseveramos destacará el papel que los profesionales hispanos de la NASA han tenido en el éxito de @NASAPersevere. ¡Te esperamos!
📺 https://t.co/TME3MPCw1j pic.twitter.com/MmrnDY5Bbp

— NASA en español (@NASA_es) February 9, 2021

En  cuanto a la sonda Hope, que nos ha ofrecido hoy una nueva vista de Marte tomada a 25.000 kilómetros de altura sobre la superficie, su misión se alargará alrededor de un año marciano (aproximadamente 687 día terrestres), tiempo durante el que analizará múltiples aspectos de la atmósfera marciana, buscando una explicación a la fuga de oxígeno e hidrógeno que lleva tiempo disminuyendo y, por lo tanto, contrayendo el tamaño de la atmósfera.